Znowelizowana dyrektywa UE z maja 2010 o charakterystyce energetycznej budynków zobowiązuje państwa członkowskie, aby od końca 2020 r. wszystkie nowo powstające budynki były obiektami „o niemal zerowym zużyciu energii”
Pojęcie budynku o niemal zerowym zużyciu energii odnosi się do tych budynków, które zużywają niewielką ilość energii pochodzącej w dużym stopniu ze źródeł odnawialnych. Dyrektywa nie podaje jednoznacznych, liczbowych kryteriów, które pozwoliłyby zaklasyfikować budynek do kategorii obiektów „o niemal zerowym zużyciu energii”